Cinco personas quedaron en prisión preventiva en Punta Arenas tras ser acusadas de integrar una organización dedicada al ingreso ilegal de cigarrillos desde la Argentina. El procedimiento, denominado “Legado Austral”, permitió decomisar 56.608 cajetillas valuadas en 161 millones de pesos chilenos.

La investigación, desarrollada durante cerca de diez meses por la Brigada de Lavado de Activos de la PDI junto con la Fiscalía, permitió identificar al presunto líder y establecer los roles que habría cumplido cada integrante. La estructura se ocupaba de coordinar los viajes, facilitar vehículos, almacenar la mercadería y posteriormente distribuirla en Punta Arenas.

De acuerdo con la acusación, los implicados cruzaban el Estrecho de Magallanes y se trasladaban hacia el sector de Cruce Las Flores, en Tierra del Fuego. Luego ingresaban a la pampa para encontrarse con un proveedor argentino, quien entregaba cargamentos que presuntamente eran pagados en dólares.

El último traslado fue interceptado el martes 4 de agosto dentro de un ferri en Punta Delgada. Durante la inspección, la Policía Marítima encontró alrededor de 100 cajas cubiertas con bolsas negras. Uno de los sospechosos intentó ocultarse en el baño de mujeres, pero finalmente fue localizado y detenido.

La Fiscalía atribuyó a los cinco imputados los delitos de contrabando aduanero reiterado y asociación criminal, mientras que tres de ellos también serán investigados por lavado de activos. El tribunal estableció un plazo de cuatro meses para completar las diligencias y ordenó que permanezcan encarcelados por considerar que existe riesgo de fuga, peligro para la sociedad y posibilidades de entorpecer la investigación.