Dos centros científicos de España dependientes del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) confirmaron la presencia de ácidos perfluoroalquilados (PFAS) en aguas oceánicas próximas a la Antártida, una zona hasta ahora considerada prácticamente libre de contaminación industrial. El hallazgo revela que estos compuestos sintéticos, conocidos como “químicos eternos” por su alta persistencia y toxicidad, ya alcanzaron ecosistemas remotos del planeta.
La investigación fue desarrollada por el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA) y el Instituto de Ciencias del Mar (ICM), que alertaron sobre la acumulación de PFAS en organismos marinos del océano Austral. Estas sustancias se emplean en productos industriales y de consumo —como textiles, envases, espumas ignífugas y cosméticos— y se caracterizan por su capacidad de resistir la degradación, permaneciendo durante décadas en el ambiente.
“Los PFAS se transportan largas distancias a través de la atmósfera y las corrientes oceánicas, y su detección en la Antártida refleja una contaminación global generalizada”, indicaron desde el CSIC.
Riesgos para ecosistemas australes
El informe advierte que, aunque las concentraciones detectadas son aún bajas, muestran una tendencia creciente y una clara señal de bioacumulación en la red trófica marina, lo que representa una amenaza latente para especies antárticas y subantárticas.La situación genera especial preocupación en regiones como Tierra del Fuego, cuya cercanía geográfica a la Antártida y biodiversidad marina la sitúan dentro de un ecosistema interconectado. Los investigadores señalaron que estos contaminantes podrían afectar a especies sensibles o protegidas del extremo sur, donde las bajas temperaturas y los ciclos biológicos lentos favorecen la acumulación de sustancias tóxicas.
Un llamado a la cooperación internacional
El estudio subraya la necesidad de fortalecer las políticas de monitoreo y regulación ambiental en aguas australes, así como promover la cooperación científica entre países con presencia en el Atlántico Sur.“Tierra del Fuego cumple un rol estratégico por su función logística como puerta de entrada a la Antártida y su vínculo con la investigación marina”, destacaron los autores, al tiempo que recordaron que los PFAS ya se encuentran entre los contaminantes más extendidos del planeta.
“La Antártida es un indicador de la salud del planeta. Si los contaminantes han llegado allí, es señal de que están en todas partes”, concluye el informe, que plantea un nuevo desafío global para la conservación de los ecosistemas australes y el control de los residuos químicos persistentes.
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