La situación del antiguo cementerio CAP, ubicado en el sector del Barrio Austral de Río Grande, volvió a generar preocupación entre referentes de la comunidad y estudiosos de la historia local. El predio, donde descansan integrantes del pueblo Selk'nam y antiguos pobladores de la ciudad, permanece cerrado al público, sin mantenimiento y con evidentes signos de deterioro.
La referente del pueblo Selk'nam, Margarita Maldonado, expresó su inquietud tras visitar recientemente el lugar. “Hace pocos días fui a ubicarlo, el cementerio que está en el Barrio Austral, donde hay Selk'nam, también está el abuelo de Chiquito Martínez”, señaló. Según relató, el panorama que encontró fue muy distinto al que recordaba años atrás. “La verdad que es escalofriante porque han edificado casas arriba de ese cementerio. Ese cementerio, hace muchos años atrás, era un espacio bien grande, estaba todo cubierto con un cerco blanco muy bonito”, recordó.
Maldonado aseguró que actualmente el lugar permanece inaccesible. “La verdad que no se puede entrar, hay un cerco, está con candado y abandonado totalmente”, afirmó. En ese sentido, pidió la intervención de las autoridades municipales y del Concejo Deliberante para avanzar en su preservación. “Hay proyectos de poner en valor este cementerio y la verdad que da vergüenza ajena”, sostuvo.
La referente también remarcó el valor patrimonial del predio y cuestionó el avance de construcciones en sus alrededores. “Nos encontramos con una cruz toda oxidada, unas pocas rejas de las tumbitas que habían ahí que las desarmaron. Es impresionante y es triste también porque eso es nuestro patrimonio. Patrimonio cultural ancestral y patrimonio cultural contemporáneo”, expresó.
Por su parte, el historiador Esteban Rodríguez indicó que la situación del cementerio viene siendo motivo de debate desde hace décadas y explicó que existen cuestiones administrativas que podrían estar demorando su recuperación. “Lo cierto es que se está esperando una desafectación por parte del AREF porque eso pertenecía a la Sociedad de Productores y yo supongo que eso también está como obturando que se pueda llegar a hacer algo”, señaló.
Rodríguez reveló además que durante el año pasado trabajó junto al arquitecto Ezequiel Raffi en una propuesta para recuperar el sitio. “Pensamos un proyecto de recuperación y puesta en valor específicamente de este cementerio, ya que ahí está parte de la historia de Río Grande descansando”, indicó. Entre las personas sepultadas en el lugar mencionó a familiares de antiguos pobladores, integrantes del pueblo Selk'nam y trabajadores vinculados a los primeros años de desarrollo de la ciudad.
Finalmente, consideró que la falta de visibilidad del lugar responde a una combinación de factores históricos y administrativos. “Necesariamente hay que ponerse a trabajar de una vez para siempre en que podamos visibilizar, poner a punto ese lugar, para que sea un lugar para visitar”, afirmó. Además, destacó que las tumbas conservan elementos artesanales de gran valor histórico y cultural, por lo que su recuperación permitiría rescatar una parte importante de la memoria de Río Grande.
Es importante destacar que Minuto Fueguino ya había hablado de esta situación en el año 2020.
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