Starlink, la red de Internet satelital de SpaceX (empresa de Elon Musk), comunicó el 2 de marzo el inicio del despliegue global de su nueva generación de satélites Starlink V2, un paso que busca ampliar capacidad y abrir una etapa distinta: conectar teléfonos móviles comunes sin antenas domiciliarias y con prestaciones similares a una red terrestre.

El eje del anuncio es la propuesta “Direct to Cell”, un esquema que pretende ofrecer conectividad móvil desde el espacio hacia equipos tradicionales. La idea es que los satélites funcionen como si fueran torres de telefonía, permitiendo que el celular se enganche cuando no haya cobertura local, sin necesidad de aplicaciones extra ni accesorios especiales.

A diferencia de la primera etapa de Starlink —más enfocada en banda ancha fija mediante antenas instaladas en hogares y empresas—, los V2 incorporan componentes más potentes que convierten a cada satélite en una estación base orbital con mayor capacidad de procesamiento y transmisión. Según lo informado, la arquitectura apunta a manejar mucha más densidad de datos que la generación V1.

Para sortear límites de lanzamiento y peso, SpaceX trabajó con dos variantes. Por un lado, los V2 “completos”, de gran tamaño, pensados para volar con Starship; y por otro, la alternativa V2 Mini, diseñada para poder ser enviada con Falcon 9 mientras avanzan las pruebas del mega cohete. Ambas plataformas incorporan mejoras en antenas, enlaces de retorno y propulsión.

En ese punto aparece otra novedad técnica: los V2 utilizarían propulsores de efecto Hall alimentados con argón, en reemplazo de gases más costosos usados anteriormente. También suman antenas de fase de gran porte y enlaces de alta capacidad —incluida operación en banda E para el “backhaul” de datos—, con saltos de rendimiento que, de acuerdo con las estimaciones difundidas, multiplican varias veces la capacidad por satélite frente a la generación previa.

El “Direct to Cell” se apoya en un componente clave: un módem tipo eNodeB integrado en el propio satélite. Ese hardware es el que, en redes móviles tradicionales, conecta los celulares con la red central desde una torre. La diferencia es que, en este caso, esa “torre” estaría a unos 550 kilómetros de altura, y el celular la detectaría como si fuera un esquema de roaming, enlazándose automáticamente cuando no exista señal terrestre.

La promesa de experiencia incluye mensajería, datos y voz, con la complejidad extra de sostener comunicaciones con satélites que se desplazan a alta velocidad. En el plan técnico presentado, SpaceX se apoya en procesamiento digital de señal para compensar distorsiones como el efecto Doppler y así mantener latencias y estabilidad compatibles con usos cotidianos, incluso videollamadas.

En Argentina, el alcance real de esta función dependería de un punto decisivo: acuerdos con operadoras móviles. La propuesta no se presentaría como un “plan celular” directo de Starlink, sino como una integración con compañías ya operativas. En ese marco, el esquema se proyecta en etapas: primero, SMS y alertas de emergencia, y luego el salto a datos y llamadas con mayor ancho de banda, a medida que se habiliten redes, espectro y alianzas comerciales.