TotalEnergies prepara un nuevo desarrollo gasífero offshore frente a las costas de Tierra del Fuego, con una inversión que podría alcanzar los USD 1.500 millones y que aparece como la próxima gran apuesta de la compañía en la Cuenca Marina Austral.

El proyecto, denominado “Alberdi”, fue anunciado en París por el presidente y CEO global de la petrolera, Patrick Pouyanné, en el marco de una serie de inversiones que TotalEnergies proyecta ejecutar en Argentina y que, en conjunto, rondarían los USD 10.000 millones.

Aunque todavía quedan varios detalles por definir, las primeras estimaciones indican que el desarrollo contemplaría entre tres y cinco pozos submarinos de gas y requeriría una inversión de entre USD 1.100 y USD 1.500 millones.

Hasta el momento no se difundieron públicamente datos precisos sobre la ubicación de los pozos, las reservas involucradas, la producción proyectada ni el cronograma definitivo de perforación. Por eso, Alberdi debe entenderse todavía como un desarrollo en etapa de planificación y no como un yacimiento ya operativo.

La continuidad de una operación de casi cinco décadas

El nuevo proyecto se apoya sobre una infraestructura que TotalEnergies viene desarrollando en Tierra del Fuego desde 1978, cuando comenzó su actividad offshore en el país a través del consorcio Cuenca Marina Austral 1.

Actualmente la compañía opera CMA-1 con una participación del 37,5%, mientras que Harbour Energy posee otro 37,5%.

Dentro de esa misma área se encuentran distintos desarrollos offshore que fueron incorporándose con el paso de los años, entre ellos Hidra, Aries, Carina, Vega Pléyade y, más recientemente, Fénix.

Precisamente Fénix sirve como antecedente directo para dimensionar el alcance de Alberdi. El proyecto demandó una inversión superior a los USD 700 millones y cuenta con tres pozos horizontales ubicados a unos 60 kilómetros de la costa fueguina. Su capacidad máxima alcanza los 10 millones de metros cúbicos diarios de gas.

La producción de Fénix es transportada mediante un gasoducto submarino hasta la plataforma Vega Pléyade y posteriormente procesada en las instalaciones terrestres de Río Cullen y Cañadón Alfa. Ese esquema permite aprovechar infraestructura ya existente y reducir la necesidad de construir desde cero nuevas instalaciones de tratamiento.

Una inversión mayor que Fénix

La comparación entre ambos proyectos muestra la dimensión económica del nuevo anuncio. Mientras Fénix representó una inversión superior a los USD 700 millones, Alberdi podría requerir hasta USD 1.500 millones.

Aunque todavía no se conoce cuál será su aporte productivo, la cantidad de pozos prevista y el monto comprometido permiten anticipar que se trataría de un desarrollo de escala significativa dentro del esquema gasífero offshore fueguino.

También vuelve a colocar en el centro a las instalaciones que TotalEnergies posee en el norte de la provincia, particularmente Río Cullen y Cañadón Alfa, que podrían tener nuevamente un rol estratégico en el procesamiento del gas producido mar adentro.

Lo que todavía falta conocer

El anuncio realizado en París abrió expectativas, pero también dejó una serie de interrogantes que deberán despejarse a medida que avance el proyecto.

Entre los principales puntos pendientes aparecen la localización exacta de los nuevos pozos, el cronograma de obras, el volumen de gas previsto, las reservas asociadas y el impacto que podría generar sobre el empleo, los proveedores y los servicios vinculados a la industria hidrocarburífera fueguina.

También resta conocerse bajo qué esquema regulatorio y de incentivos terminará estructurándose la inversión.

Por ahora, lo confirmado es que TotalEnergies proyecta destinar hasta USD 1.500 millones a un nuevo desarrollo offshore en Tierra del Fuego, apoyándose en una estructura productiva que la empresa construyó durante casi cinco décadas y que en los últimos años sumó a Fénix como uno de sus principales proyectos gasíferos.

De concretarse, Alberdi se convertiría en la continuidad de esa estrategia y en uno de los desarrollos energéticos más importantes previstos para la provincia en los próximos años.