En la Antártida se encendieron las alarmas al haber detectado por primera vez el virus de la gripe aviar H5N1 en pingüinos y cormoranes, generando gran preocupación, en especial por las especies que se encuentran en peligro de extinción.

A raíz de una expedición realizada por el Instituto Antártico Chileno (INACH) a fines del año pasado y comienzos del 2024, se detectaron 9 casos positivos en Pingüino de Adelia y una en cormorán antártico. De esta manera lo confirmaba a Reuters la investigadora Fabiola León, de la Pontificia Universidad Católica de Chile, respecto a la monitorización realizada en diversas especies de aves marinas antárticas.

En febrero pasado creció la preocupación a raíz de la muerte de aves marinas skúas, también llamadas págalos, como consecuencia del virus, según un reporte realizado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) español, que “identificó la positividad de la cepa patogénica” cerca de la base antártica Primavera, de Argentina. Los desoladores resultados se suman a las ya 200 especies afectadas en todo el mundo, situación que los científicos declaran panzoótica por tratarse de una una pandemia de influenza aviar a gran escala.

"Existe un riesgo muy preocupante” por las especies en peligro de extinción y por la "alta capacidad dispersiva" de las aves migratorias en los cambios de estación que han propagado ya el virus en Europa, Asia, África, América del Norte y América del Sur. A esto se suma la gran multitud de colonias reproductivas de pingüinos, señaló la investigadora.

Tanto el Pingüino Adelia como el Emperador son algunas de las especies de aves que mantienen en alerta a los científicos y organizaciones protectores de animales, debido al peligro de extinción en el que se encuentran, al igual que otros animales de distintas especies.