El rompehielos ARA “Almirante Irízar” volvió a encabezar el despliegue argentino en la Antártida y retomó las operaciones de la Campaña Antártica de Verano 2025/26, bajo supervisión del Comando Conjunto Antártico. La misión se concentrará en el apoyo logístico del sector oriental de la Península Antártica y en una serie de relevos y traslados clave entre bases.

La planificación contempla el recambio total de personal destinado en Orcadas, Petrel y Marambio, además de la rotación de quienes realizarán la invernada en la base Carlini. En paralelo, el buque también tiene previsto retirar a los equipos que llevaron adelante investigaciones científicas en Esperanza y Marambio durante los meses previos.

La ruta de navegación incluye internarse en el Mar de Weddell y cruzar el Círculo Polar Antártico, ubicado en el paralelo de latitud 66° 33′ 46″. Ese tramo exigirá avanzar entre grandes témpanos y campos de hielo para acercarse lo máximo posible a la Tierra de Coats, uno de los puntos estratégicos del recorrido.

Desde esa zona, el operativo continuará con apoyo aéreo para llegar hasta la base Belgrano II, emplazada sobre el nunatak Bertrab. Ese puente aéreo resulta fundamental para completar el abastecimiento de la estación científica más aislada del país, que además figura como el tercer asentamiento permanente más cercano al Polo Sur a nivel mundial.

La salida del buque se concretó cerca de las 21:00 del miércoles, cuando dejó los muelles de la Ciudad de Buenos Aires al mando del Capitán de Navío Sebastián Musa. Antes de soltar amarras, el puerto fue escenario de las últimas tareas de estibaje y puesta a punto técnica.

En la despedida, familiares y allegados acompañaron a la dotación en un momento cargado de emoción. La tripulación reúne especialistas de las tres Fuerzas Armadas, científicos del Instituto Antártico Argentino, técnicos de la Dirección Nacional del Antártico y personal de los servicios de Hidrografía Naval y Meteorología.