Este martes 28 de septiembre se cumple un año más de la desaparición que conmovió a la sociedad fueguina. Sofía Herrera fue vista por última vez en un camping ubicado a 60 kilómetros al sur de Río Grande, Tierra del Fuego. Desde ese día no se supo más nada de ella y la causa para establecer lo que sucedió sigue vigente.

Incluso en la República Argentina desde el 2016 y como parte del Sistema Federal de Búsqueda de Personas Desaparecidas y Extraviadas (SIFEBU), se comenzó a implementar el sistema búsqueda rápida “Alerta Sofía”, a fin de constituir un mecanismo para difundir y diseminar de manera correcta y urgente la información correspondiente ante el público, sobre los casos más graves de desaparición de menores.

El caso

Sucedió el domingo 28 de septiembre de 2008 en el Camping John Goodall, en ese momento tenía tres años y había llegado al lugar con sus padres, María Elena Delgado y Fabián Herrera, y otra familia. Ese día desapareció sin dejar rastros. Durante los años siguientes la buscaron desde el FBI, Interpol, Gendarmería y Prefectura, de la Armada hasta la Policía Federal y las fuerzas provinciales sin respuesta alguna.

Ese día María Elena, su marido Fabián Herrera y Sofía se detuvieron en un supermercado a comprar comida y luego en una estación de servicio donde se encontraron con Noemí Ramírez y Silvio Giménez, quienes a su vez estaban con sus hijos también de corta edad.

El grupo llegó al camping en dos autos que estacionaron cerca del camino. El lugar, un paraje casi desértico, es un rectángulo de 15 hectáreas cercado con un alambre de un metro de altura y seis hilos, el primero de púas. Sofía se separó por unos instantes de sus padres y desde entonces nadie volvió a verla.

Para la tarde ya eran cientos las personas en el lugar que se sumaron al rastrillaje de la Policía y los bomberos. Los días posteriores la noticia llegó a los medios nacionales y durante los meses siguientes se realizaron operativos con apoyo del aeroclub y aviones de la Armada, la División Servicios Especiales de la Policía de Ushuaia y de Río Grande, la Brigada Rural de Río Grande y Tolhuin y el COP de región.

Desde ese día la vida de Elena y Fabián se quedó en pausa, esperando por ese regreso que nunca se concretó. En medio de tanta incertidumbre pasaron muchas cosas, acumulándose mil y una fojas de testimonios, pericias, hipótesis que aún no se pueden explicar con certezas, pero que no apagan las esperanzas de encontrarla en alguna parte, o al menos algún indicio que permita determinar un hecho que durante años permaneció como inexplicable.

La versión del rapto fue durante los primeros días la que sonó con mayor fuerza. Aseguraban que en la zona había visto dos automóviles estacionados en la banquina, cerca del acceso al camping y “con las balizas encendidas”.

Toma fuerza la primera hipótesis

Cuando la investigación parecía estar paralizada y la familia de Sofía Herrera evidenciaba la falta de avances significativos en estos últimos años, la Justicia de Tierra del Fuego le pidió a Interpol la captura internacional de un hombre que presuntamente estuvo en el camping de Río Grande el mismo día en que fue vista la nena por última vez.

Se trata de José Dagoberto Díaz Águila, un jornalero chileno con DNI argentino y domicilio en esa ciudad fueguina. También lo buscan por un intento de asesinato que ocurrió años más tarde, en 2016, cuando acuchilló a un compañero de la pensión donde estaba alojado, un hecho por el que tiene otra alerta roja internacional pendiente.

El rastro de este sospechoso es seguido por el titular a cargo de la causa, el Juez de Instrucción N°1 de Río Grande, Daniel Césari Hernández, cuando en diciembre de 2018 ordenó un megaoperativo por zonas rurales para dar con su paradero. Ahora, las investigadoras especulan que Díaz Águila podría estar residiendo en las afueras de la ciudad chilena de Punta Arenas.

Cabe destacar, que se llegó a la imputación de Díaz Águila por dos caminos distintos: el testimonio brindado por un suboficial de la policía de la provincia que participó de las primeras tareas de búsqueda de y por la descripción que brindó uno de los niños que acompañaba a la familia en el camping.

El policía declaró haber mantenido contacto personal con el sospechoso, quien le aseguró “saber dónde está Sofía”, aunque el dato no fue tenido en cuenta por las autoridades, y recién cuando el juez Césari Hernández se hizo cargo del expediente (en 2017) volvió a ser llamado y su testimonio fue valorado de otro modo.

El niño de seis años declaró haber visto en el lugar de la desaparición de Sofía a una persona que describió, y con ello se elaboró un identikit. El mismo testigo, que ahora tiene 18 años, fue citado nuevamente por el juez y ratificó la versión, explicaron fuentes judiciales.

Las esperanzas de una familia en forma de proyección

El año pasado a tres días de cumplirse 12 años de la desaparición se dio a conocer la nueva actualización del rostro de la menor a encargada por el Perito dibujante, Alberto Suárez, un comisario retirado que perteneció a la Policía Bonaerense y que actualmente es uno de los pocos dibujantes en el mundo que se dedica exclusivamente a plasmar rostros.

“Me da un poco de tranquilidad aportar un elemento para poder seguir investigando” dijo Suárez. Cabe mencionar que tal como lo adelantó en su momento la mamá de Sofía, Maria Elena Delgado, la actualización del rostro fue una tarea ad honorem de Suárez a la familia.

"Mi hija cumplirá 16 años en diciembre de este año. La última imagen con que se realiza la búsqueda es de cuando tenía 12 años. Actualizar el dibujo puede ayudar a que alguien la identifique o a que ella misma pueda reconocerse", explicó la madre de Sofía los medios locales.

El 1 de septiembre de este año, María Elena Delgado a expuso a través de Facebook recientes retratos digitalizados del rostro de su hija que este año cumplirá 17 años. Las imágenes, que no es de carácter oficial, pero si profesional, fueron realizadas por la colombiana Astrid Camila Arévalo Romero.

Se trata de tres nuevas imágenes de alta calidad digital realizadas en la aplicación FaceApp. En las mismas se observa cómo se vería Sofía en 2021 con distintos estilos de cabello y expresiones faciales, una de ellas sonriendo.

"Una profesional se contactó conmigo por Facebook, me ofreció su ayuda y acepté sin dudar. Trabajó con un programa en la computadora, yo le fui ayudando con mi opinión sobre algunos detalles, el resultado me parece muy acertado, por eso decidí subirla a las redes para que la gente la comparta”, contó Delgado.

Además, dijo que "se parece mucho a mi Sofi, tal como yo creo que ella está hoy, con 16 años que serán 17 a fin de este año. Tiene rasgos míos y de Giuliana, la hermana menor".

En tanto, señaló que "lo importante (de las imágenes) es que lleguen a Sofi, o a alguien que la pueda reconocer. Van a cumplirse 13 años de que no la tenemos con nosotros y sigo esperando que alguien se comunique con la noticia. Recibo muchos mensajes permanentemente, todo sirve para seguir buscándola y espero que este nuevo retrato sea un elemento más de ayuda”

No hay un solo día en que la familia Delgado/Herrera no tengan la esperanza intacta de encontrarse nuevamente con su hija, por eso este 28 de septiembre piden que no la olviden y que se continúe con la búsqueda.

Si sabes algo de Sofía Herrera que pueda ayudar para lograr encontrarla podes contactarte al (+54) 0800 222 7634 (SOFI).