El ingeniero agrónomo Sebastián Pechar analizó el escenario productivo de Tierra del Fuego y advirtió que uno de los principales desafíos de la provincia es lograr que los terneros no salgan de la isla con bajo peso, sino que puedan recriarse localmente hasta alcanzar mejores condiciones de comercialización.

En diálogo con el programa Buscando el Equilibrio, por Radio Provincia, Pechar sostuvo que la isla cuenta con una ventaja natural importante: la disponibilidad de campo natural. Según explicó, casi la totalidad de los establecimientos ganaderos fueguinos se manejan sobre este recurso, lo que representa una base productiva de gran valor.

“Tenemos un potencial muy bueno”, señaló el especialista, al referirse a la capacidad de producción de pasto por hectárea. Sin embargo, aclaró que todavía queda mucho por mejorar en el manejo de ese recurso, al que definió como “gratis” para los productores.

Uno de los puntos centrales de su análisis fue el costo del alimento. Pechar indicó que Tierra del Fuego depende en gran medida de productos balanceados que llegan desde el norte del país, principalmente desde la provincia de Buenos Aires, lo que encarece notablemente los valores. “Termina saliendo el doble”, afirmó.

También explicó que durante mucho tiempo existieron restricciones para el ingreso de grano a granel, lo que obligaba a traerlo embolsado, con mayores costos logísticos. Aunque el ingreso a granel permitiría abaratar el proceso, remarcó que para aprovecharlo se necesita infraestructura y maquinaria adecuada.

En relación con el rodeo provincial, mencionó que Tierra del Fuego cuenta con alrededor de 59 mil cabezas de vacunos y 280 mil ovinos. Para la alimentación de los animales, detalló que generalmente se calcula un consumo diario equivalente al 3% del peso vivo en kilos de materia seca.

Pechar consideró que la provincia tiene condiciones favorables durante el verano para lograr terneros de buen peso. Según explicó, un animal puede llegar a los seis meses con 200 o 210 kilos, muy cerca de los valores necesarios para avanzar hacia una recría más eficiente dentro de la isla.

En ese sentido, planteó que lo ideal sería que los terneros que hoy salen con unos 200 kilos puedan permanecer en Tierra del Fuego y alcanzar los 400 kilos. Para eso, sostuvo, es necesario mejorar la suplementación invernal, ya sea con alimento balanceado, cubos de alfalfa u otras alternativas que ayuden a sostener la condición corporal durante los meses más duros.

El especialista aclaró que el problema no es únicamente productivo. También señaló la falta de frigoríficos, mataderos y canales de comercialización como una limitación estructural. “La gran mayoría de la carne se termina yendo al continente porque hay demanda de frigoríficos o engordadores de allá”, explicó.

Además, advirtió que si todos los productores intentaran vender novillos dentro de la isla sin una estructura adecuada, se generaría un cuello de botella. Por eso, planteó la necesidad de desarrollar más herramientas de faena, comercialización y servicios asociados.

Pechar también se refirió a la posibilidad de sembrar pasturas o producir reservas forrajeras en chacras, aunque fue cauto sobre su alcance. Estimó que la superficie sembrable podría no superar las 5.000 hectáreas y posiblemente sea menor, debido a que no todos los ambientes son aptos para ese tipo de producción.

A su vez, sostuvo que para muchos productores no resulta rentable comprar maquinaria para trabajar superficies pequeñas. Por ese motivo, consideró necesario avanzar en una red de contratistas que pueda prestar servicios y producir alimento a escala.

En la comparación regional, explicó que Tierra del Fuego tiene una productividad superior a otras zonas patagónicas. Mientras en la isla pueden requerirse entre 10 y 14 hectáreas por vaca, en la meseta de Santa Cruz pueden necesitarse hasta 100 hectáreas por animal, lo que ayuda a entender por qué esa provincia tiene un perfil más ovejero.

Finalmente, Pechar planteó que sería clave mejorar la logística de abastecimiento. Valoró la posibilidad de que Santa Cruz cuente con silos portuarios para bajar el costo del grano, aunque aclaró que no hubo mayores novedades al respecto. De todos modos, marcó cuál sería el escenario ideal para Tierra del Fuego: “Que el puerto lo tengamos en Río Grande y que llegue un barco directamente con grano”.