Un equipo de especialistas del Conicet, la Universidad de Buenos Aires (UBA) y otras instituciones científicas concretó la primera campaña arqueológica histórica sistemática en la Isla de los Estados, con el objetivo de estudiar el papel estratégico que tuvo ese territorio fueguino en el siglo XIX y su relación con la consolidación de la presencia argentina en el Atlántico Sur y las Islas Malvinas.

La investigación se desarrolló en uno de los lugares más aislados del país, ubicado frente a Tierra del Fuego y accesible únicamente por vía marítima, luego de una compleja navegación a través del estrecho de Le Maire. La expedición contó con apoyo logístico de la Armada Argentina y distintas instituciones vinculadas a la actividad científica y naval.

Según explicaron los investigadores, el trabajo estuvo orientado a recuperar evidencias materiales que permitan comprender cómo se organizaba la vida en la isla durante el siglo XIX, particularmente en el período vinculado a la ocupación argentina en Malvinas y a los primeros intentos de consolidación soberana en la región. Entre los hallazgos y registros realizados se incluyen restos de viviendas, estructuras vinculadas a actividades productivas, materiales náuticos, objetos cotidianos y posibles evidencias de intercambio comercial.

Uno de los aspectos centrales del estudio estuvo relacionado con el rol de la Isla de los Estados como punto de abastecimiento de madera y apoyo logístico para los asentamientos argentinos en Malvinas, especialmente durante la gestión de Luis Vernet, considerado el primer comandante político y militar argentino en las islas. Los investigadores señalaron que ambos territorios funcionaban como puntos conectados dentro de una misma estrategia de ocupación y presencia en el Atlántico Sur.

Durante la campaña también se realizaron relevamientos en el emblemático Faro San Juan de Salvamento, conocido como el “Faro del Fin del Mundo”, inaugurado en 1884 y asociado a la histórica presencia marítima argentina. Allí se documentaron restos de instalaciones, estructuras ligadas a los antiguos fareros y sectores vinculados a una subprefectura, una cárcel y una estación meteorológica que funcionaron entre fines del siglo XIX.

Además, el equipo efectuó sondeos en Puerto Cook, lugar donde funcionó uno de los primeros presidios de la isla antes de su traslado definitivo a Ushuaia. En el sitio se relevaron estructuras vinculadas al penal y se identificaron elementos asociados a la vida cotidiana y al trabajo en condiciones extremas, incluyendo vestigios materiales relacionados con antiguos conflictos y actividades humanas.

Los investigadores remarcaron que esta experiencia constituye el inicio de un proyecto científico de largo plazo destinado a profundizar el conocimiento sobre la historia humana, marítima y territorial de la Isla de los Estados, así como sobre el papel que desempeñó en la consolidación de la soberanía argentina en el extremo sur del continente.