La Copa Mundial 2026 marcará un antes y un después para el fútbol internacional. Además de jugarse con 48 selecciones y en tres países, el torneo será el escenario donde comenzarán a aplicarse nuevas disposiciones reglamentarias impulsadas por la FIFA y la IFAB, con el objetivo de reducir las pérdidas de tiempo, mejorar el uso del VAR, reforzar la autoridad arbitral y aumentar los minutos reales de juego.

• Ocho segundos para los arqueros: cuando el arquero tenga la pelota en sus manos, deberá ponerla en juego en un máximo de ocho segundos. En los últimos cinco, el árbitro hará una cuenta visible. Si se excede, el rival tendrá un saque de esquina.

• Cinco segundos para reanudar el juego: en saques de banda y saques de meta, una vez que la pelota esté lista para jugarse, el árbitro podrá iniciar una cuenta de cinco segundos. Si hay demora, el equipo perderá la posesión o se sancionará córner en contra.

• Sustituciones sin demoras: el jugador reemplazado tendrá diez segundos para salir del campo. Si demora intencionalmente, el futbolista que ingrese deberá esperar un minuto antes de participar, dejando a su equipo momentáneamente con uno menos.

• Atención médica con salida obligatoria: quien reciba asistencia dentro del campo deberá permanecer un minuto afuera tras la reanudación, salvo casos de golpes en la cabeza, conmociones o lesiones graves.

• Más facultades para el VAR: la tecnología podrá intervenir en errores claros vinculados a segundas amarillas, identificación equivocada de jugadores sancionados, decisiones administrativas antes de una reanudación y algunas acciones relacionadas con saques de esquina mal concedidos.

• VAR también en pelota parada: si antes de un córner o tiro libre ocurre una infracción que luego influye en un gol, penal o sanción disciplinaria, el VAR podrá recomendar una revisión al árbitro.

• Control sobre agarrones y empujones: las acciones previas a tiros libres y córners serán observadas con mayor atención, especialmente las sujeciones, bloqueos y faltas dentro del área antes de que la pelota esté en juego.

• Tolerancia cero contra la discriminación: expresiones racistas, xenófobas, homofóbicas o cualquier conducta discriminatoria podrán ser investigadas y sancionadas con mayor severidad, incluso si el jugador intenta ocultarlas tapándose la boca.

• Sanciones por protestas colectivas: los futbolistas que abandonen el campo o se nieguen a continuar jugando como forma de presión ante una decisión arbitral podrán recibir castigos más duros.

• Explicación pública del VAR: tras una revisión en campo, el árbitro podrá comunicar brevemente la decisión tomada mediante el sistema de audio y video del estadio, buscando mayor transparencia para jugadores, cuerpos técnicos y espectadores.

• Más tiempo efectivo de juego: el espíritu general de las nuevas reglas apunta a que se juegue más, se especule menos y las interrupciones deliberadas dejen de ser una herramienta táctica.

• Un Mundial como prueba clave: la Copa del Mundo 2026 servirá como gran escenario para evaluar si estas modificaciones logran ordenar el desarrollo de los partidos sin sobrecargar el trabajo arbitral.