El director general de Epidemiología de Tierra del Fuego, Juan Petrina, confirmó que los estudios realizados permitieron descartar que el brote de hantavirus detectado en pasajeros de un crucero se haya originado en Ushuaia. En comunicación con FM del Pueblo, el funcionario explicó que la secuenciación genética realizada por el Instituto Malbrán determinó que la variante del virus detectada no coincide con la presente en la provincia.

Petrina recordó que, desde un primer momento, el período de incubación de la enfermedad ya hacía poco probable que el contagio hubiera ocurrido en la capital fueguina. A ello se sumó la vigilancia epidemiológica realizada sobre roedores en distintos sectores de la ciudad, cuyos resultados reforzaron esa hipótesis.

El funcionario señaló que la difusión de versiones que apuntaban a Ushuaia como el lugar de origen del brote generó preocupación por el posible impacto sobre la actividad turística. Indicó que, pese a las explicaciones brindadas por las autoridades sanitarias, muchos informes nacionales priorizaron rumores antes que la evidencia científica disponible. También recordó que el propio gobierno de los Países Bajos desmintió versiones vinculadas al relleno sanitario de la ciudad.

En cuanto al operativo de captura de roedores, explicó que se detectaron ejemplares de la especie Abrothrix, nativa de Tierra del Fuego y otras zonas de la Patagonia, mientras que no fue posible capturar al denominado "ratón colilargo", considerado el principal reservorio del virus Andes en otras regiones del país. Aclaró que, hasta el momento, no existe evidencia que vincule directamente a los roedores encontrados en la provincia con la transmisión del hantavirus a las personas.

Además, Petrina informó que Tierra del Fuego incorporó la capacidad de realizar el diagnóstico de hantavirus en el Laboratorio Central de Ushuaia, lo que permitirá obtener resultados en forma inmediata sin necesidad de enviar las muestras a Buenos Aires. Sin embargo, precisó que los estudios específicos sobre poblaciones de roedores continuarán realizándose en el Instituto Malbrán debido a su mayor complejidad técnica.

Respecto de la investigación sobre el origen del contagio, explicó que la pareja afectada había recorrido durante varios meses distintas provincias argentinas y sectores de Chile antes de embarcarse en el crucero. Ese itinerario incluyó zonas donde se registraron casos de hantavirus, motivo por el cual el Malbrán continúa realizando estudios en diferentes jurisdicciones para determinar con precisión dónde se produjo la infección.