WhatsApp avanza con una función que podría cambiar la forma en que los usuarios se identifican dentro de la aplicación: los nombres de usuario. La herramienta permitirá iniciar conversaciones sin necesidad de compartir el número de teléfono, una modificación pensada para mejorar la privacidad y dar mayor control sobre los datos personales.

Sin embargo, antes de su lanzamiento global, la novedad ya generó cuestionamientos. Durante las pruebas se detectaron alias que podían confundirse con cuentas oficiales de bancos, organismos públicos, figuras políticas y celebridades, lo que encendió las alertas por el riesgo de suplantación de identidad y posibles maniobras fraudulentas.

La preocupación se hizo especialmente fuerte en India, donde WhatsApp cuenta con más de 500 millones de usuarios. Ante ese escenario, las autoridades del país pidieron frenar temporalmente la implementación de la función hasta que Meta garantice mecanismos eficaces para impedir que terceros registren nombres engañosos o vinculados a instituciones reconocidas.

Según publicó TechCrunch, entre los nombres disponibles aparecieron identificadores que hacían referencia al Banco de la Reserva de la India, al primer ministro de ese país y a actores de Bollywood. Aunque no se comprobaron fraudes concretos con esos alias, especialistas advirtieron que su sola disponibilidad representa un problema, ya que una cuenta con apariencia oficial podría generar confianza en potenciales víctimas.

Otro caso que sumó preocupación fue el del fundador de Binance, Changpeng Zhao, quien afirmó que intentó reservar el usuario “cz_binance”, pero descubrió que ya había sido tomado por otra cuenta. Luego aclaró que ni él ni su equipo habían realizado ese registro, lo que volvió a poner en debate la necesidad de sistemas de verificación más estrictos.

La nueva función representa un avance en privacidad, ya que busca reemplazar al número telefónico como principal vía de identificación en WhatsApp. No obstante, el gran desafío para Meta será evitar que esos nombres de usuario se conviertan en una herramienta para estafas, phishing o difusión de información falsa. Sin controles adecuados, un alias aparentemente legítimo podría ser suficiente para engañar a miles de usuarios.