Cada 1° de agosto, miles de personas en Argentina y otros países de América Latina mantienen viva una tradición ancestral: beber caña con ruda en ayunas. Para quienes practican este ritual, la mezcla simboliza un pedido de protección, salud y prosperidad para el año que comienza desde la cosmovisión de los pueblos originarios.
La costumbre está estrechamente ligada al Día de la Pachamama, una fecha dedicada a agradecer a la Madre Tierra por los frutos recibidos y a pedir bienestar para los meses venideros. Con el paso del tiempo, el ritual trascendió las regiones donde nació y hoy se replica en distintos puntos del país.
Un remedio ancestral
La práctica tiene sus raíces en los pueblos originarios de América, especialmente en la cultura guaraní. Según la tradición, la ruda era utilizada por sus propiedades medicinales para aliviar problemas digestivos, combatir parásitos y calmar molestias provocadas por picaduras de insectos.Durante agosto, un mes que históricamente se asociaba con el frío, las lluvias y enfermedades que afectaban tanto a las personas como al ganado, surgió la costumbre de combinar la ruda con aguardientes artesanales como una forma simbólica y medicinal de enfrentar los llamados "males del invierno".
Con la llegada de los españoles, los licores originarios fueron reemplazados paulatinamente por el aguardiente de caña, mientras que la ruda, introducida desde Europa, terminó convirtiéndose en el ingrediente principal de la preparación que aún hoy se conserva.
¿Cómo se toma?
La tradición indica que la caña con ruda debe beberse en ayunas el 1° de agosto. No existe una única forma de hacerlo: algunas personas toman tres tragos, otras siete sorbos, un trago largo o incluso un vaso completo, dependiendo de la costumbre familiar o regional.Quienes no puedan cumplir con el ritual ese día, según la creencia popular, todavía tienen tiempo de hacerlo hasta el 15 de agosto.
Cómo se prepara
La receta es sencilla y requiere anticipación. Para elaborarla se necesita:
- Caña o ginebra.
- Una ramita de ruda macho.
- Una botella de vidrio con tapa.
Más allá de las creencias, la caña con ruda continúa siendo uno de los rituales populares más representativos del inicio de agosto y una tradición que forma parte del patrimonio cultural de numerosas comunidades argentinas.
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