La marca de aires acondicionados Electra volverá a producirse en Tierra del Fuego, en el marco de un nuevo acuerdo comercial firmado por Grupo Novatech, que asumió la representación de la firma israelí para la Argentina, Uruguay y Paraguay durante los próximos 20 años.

La novedad se vincula directamente con el proceso de reactivación de la planta de Aires del Sur, que se encuentra en quiebra y que durante los últimos meses avanzó en un acuerdo productivo con Athuel, una de las empresas relacionadas con Novatech.

El proyecto conocido localmente contempla la fabricación de 40.000 equipos de aire acondicionado durante un plazo inicial de seis meses, bajo una modalidad de trabajo a fasón. En ese esquema, Athuel aportaría el proyecto productivo y utilizaría las instalaciones, las líneas de producción y la experiencia de los trabajadores de la ex Aires del Sur.

Durante más de 15 años, Aires del Sur fue la firma encargada de fabricar y comercializar en el país los equipos Electra y Fedders. Sin embargo, la empresa solicitó su quiebra en febrero y el proceso fue formalizado judicialmente en mayo, lo que interrumpió la actividad y dejó alrededor de 140 trabajadores desvinculados.

La marca Electra pertenece a una compañía israelí, por lo que Aires del Sur actuaba como fabricante y licenciataria local. Tras su caída, ese lugar fue ocupado por Novatech, que ahora tendrá a su cargo la fabricación, distribución y comercialización del portfolio de climatización y refrigeración en la región.

Esto no implica que Novatech haya comprado Aires del Sur ni que sea continuadora de sus deudas o de su estructura societaria. Se trata de una nueva licencia comercial. La conexión con la planta fueguina aparece a través de Athuel, que será la empresa vinculada al grupo que impulsará la producción en las instalaciones actualmente bajo proceso judicial.

La fábrica permanece bajo intervención del síndico y los trabajadores avanzaron en la recuperación de maquinarias y la adaptación de los procesos luego de siete meses sin actividad. La Justicia autorizó la continuidad productiva, aunque todavía resta conocer cuántos operarios serán convocados en la primera etapa y bajo qué condiciones laborales.

Uno de los puntos que aún no fue confirmado oficialmente es si los 40.000 equipos previstos en el acuerdo entre Athuel y la planta de Aires del Sur llevarán la marca Electra. De todos modos, los anuncios parecen formar parte de una misma estrategia: Novatech suma una marca especializada en climatización y, al mismo tiempo, una firma de su grupo acuerda utilizar la capacidad instalada de la fábrica que hasta hace pocos meses producía esos mismos equipos.

Antes de pedir su quiebra, Aires del Sur había intentado incorporar como socio al fabricante chino Chigo Group, en una negociación que contemplaba una inversión mínima de 5 millones de dólares y la posible venta total o parcial de la empresa. Finalmente, esa alternativa no prosperó.

En ese contexto, el regreso de Electra no representa la recuperación de Aires del Sur como empresa, sino la apertura de un nuevo esquema productivo y comercial. La marca cambia de licenciatario, Novatech toma el control del negocio regional y Athuel aparece como el vínculo para volver a poner en marcha la planta y aprovechar la experiencia de sus trabajadores.

El interrogante central ahora pasa por el impacto laboral que tendrá esta nueva etapa. Mientras Electra ya tiene garantizada su continuidad comercial por 20 años, los trabajadores de Aires del Sur cuentan, por el momento, con un proyecto productivo previsto para seis meses.

Novatech nació en 2004 y fabrica productos bajo su marca Enova, entre ellos Smart TV, notebooks, tablets, smartphones y electrodomésticos. También es distribuidor exclusivo de Infinix en Argentina y cuenta con plantas industriales en Tierra del Fuego y en el Distrito Tecnológico de la Ciudad de Buenos Aires, además de centros de distribución y una red de servicios técnicos.

“Cuando decidimos avanzar con Electra, no lo hicimos pensando en sumar una marca más a nuestro portfolio. Vimos una oportunidad concreta de construir un negocio relevante para Novatech y para la región, respaldados por la trayectoria, la tecnología y el desarrollo industrial de Electra”, señaló Pablo Rubio, CEO de Novatech.

Además, remarcó el alcance del convenio alcanzado con la firma israelí: “Un acuerdo a 20 años habla de la dimensión de la apuesta y, sobre todo, de la confianza entre ambas compañías”.

La primera etapa del proyecto ya está en marcha con una línea de equipos de aire acondicionado Inverter. La propuesta incluye modelos de ventana frío solo de 9.000 y 12.000 BTU, además de Split Inverter de 9.000, 12.000 y 18.000 BTU, con la intención de ampliar progresivamente el portfolio.

El desembarco de Novatech en climatización también apunta a fortalecer el segmento B2B y de proyectos, con foco en desarrolladores inmobiliarios, constructoras, estudios de arquitectura y empresas vinculadas al real estate. La compañía buscará participar desde la etapa de planificación hasta la provisión de equipos para distintos desarrollos.

Para Electra, el acuerdo marca una nueva etapa en el mercado argentino después de la salida de Aires del Sur. Para Tierra del Fuego, en tanto, abre una posibilidad de reactivación parcial de una planta que permanece atravesada por la quiebra y por la incertidumbre de sus trabajadores.