Un informe elaborado por el Ministerio de Desregulación concluyó que los precios de lista de medicamentos de uso frecuente en Argentina son considerablemente más altos que los registrados en otros países. El relevamiento fue cuestionado por la industria farmacéutica, que advirtió que la comparación no contempla descuentos, coberturas ni particularidades del mercado local.

El estudio comparó 17 principios activos con sus equivalentes en Brasil, España, Estados Unidos, Francia e India. Según los resultados oficiales, Argentina resultó más cara en el 90% de las comparaciones realizadas y la relación mediana entre los precios locales e internacionales alcanzó 3,1 a 1.

Entre los medicamentos analizados aparece la levotiroxina, utilizada para tratar el hipotiroidismo. En ese caso, el costo por dosis diaria en Argentina fue 6,2 veces superior al de Francia y 26,2 veces mayor al de India. También se evaluó la atorvastatina, indicada para reducir el colesterol, que presentó una diferencia de 5,4 veces respecto de la mediana internacional.

Otro de los casos mencionados en el informe fue la metformina, utilizada habitualmente en tratamientos para la diabetes, cuyo precio local se ubicó cerca de cinco veces por encima del valor de referencia de los países considerados.

El relevamiento tomó como base los precios de lista en farmacias y no incorporó los descuentos aplicados por PAMI, obras sociales, prepagas y otros mecanismos de cobertura. Ese punto fue cuestionado por la Cámara Industrial de Laboratorios Farmacéuticos Argentinos, que sostuvo que comparar precios minoristas entre distintos países sin contemplar los valores efectivamente pagados por los financiadores puede derivar en conclusiones erróneas.

Desde Cilfa indicaron que PAMI, obras sociales y empresas de medicina prepaga acceden a descuentos que van del 35% al 70%, según el tipo de medicamento. Además, señalaron que la carga impositiva representa alrededor del 34% del precio final y cuestionaron las comparaciones con mercados donde existen políticas de subsidios a la producción farmacéutica.

En sentido contrario, otro relevamiento realizado por el Centro de Estudios para la Salud para la Unión Argentina de Salud comparó una treintena de medicamentos entre Argentina y España. Ese estudio determinó que los productos bajo receta eran más caros en el mercado argentino en 20 de los 21 casos analizados y estimó un sobreprecio promedio del 228,2% para el total de la muestra.

La discusión se da en un contexto en el que el Gobierno nacional impulsa cambios regulatorios orientados a aumentar la competencia y reducir los costos de los medicamentos, entre ellos una mayor apertura a las importaciones.

En ese marco, el informe del Ministerio de Desregulación podría ser utilizado como insumo para avanzar con nuevas medidas sobre el sector farmacéutico, mientras laboratorios y cámaras empresarias advierten que cualquier análisis debe contemplar los descuentos reales, la estructura impositiva y las condiciones específicas del mercado argentino.