Dos alumnas de la Escuela WICAM de Río Grande desarrollan un proyecto de investigación sobre las propiedades del ñire, una especie nativa de Tierra del Fuego. El trabajo comenzó a partir del interés por conocer plantas medicinales de la región y logró avanzar a la segunda instancia de la Feria de Ciencias.

En diálogo con Aire Libre FM, Daniela, docente y asesora de la institución, contó que acompaña a Mirta y Victoria en este proceso, que surgió mientras trabajaban en una huerta y comenzaron a investigar sobre especies locales y los usos que históricamente les dieron los pueblos originarios.

“Lo que más me llamó la atención fue el ñire. Siempre cuando vas a Buenos Aires ves las plantas a los costados de la ruta, muy lindas, pero nunca sabía las propiedades que tenían”, explicó una de las alumnas.

A partir de la investigación, las estudiantes comenzaron a elaborar distintos productos con hojas de ñire, entre ellos té, un preparado de uso externo al que denominaron tónico, además de cremas y jabones. Según indicaron, dentro de los usos investigados aparecen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, como también referencias a su utilización tradicional en cuadros febriles, dolores de garganta y como cicatrizante.

Uno de los puntos que impulsó el trabajo fue una experiencia personal vinculada a una molestia física. “Comenzó con un problema que tenía Victoria en su articulación, en las rodillas. Ella comenzó a probar este tónico de ñire y notó visiblemente el alivio”, explicó Daniela. La docente aclaró que ese episodio fue el punto de partida para profundizar la búsqueda de información sobre la planta y sus posibles aplicaciones.

El proyecto también permitió recuperar saberes vinculados a los pueblos originarios de Tierra del Fuego. “También estaba el hecho de que el ñire había sido utilizado por nuestros pueblos originarios. Eso nos despertó para saber de dónde viene y cómo se curaban ellos en aquella época, cuando no había una medicina como hoy”, señaló la docente.

Durante el proceso, las alumnas también encontraron referencias a otros usos tradicionales del ñire, relacionados con la alimentación, la fabricación de herramientas, el combustible y la leña. Además, remarcaron la importancia de diferenciar esta especie de otras propias del bosque fueguino, como la lenga. “El ñire tiene la hojita un poquito más gruesa y tiene como una sierra al final alrededor de la hojita. La hoja de la lenga es más redonda”, explicaron.

El trabajo ya participó de una primera instancia de la Feria de Ciencias y logró pasar a la etapa provincial, que se realizará el 2 de septiembre en Río Grande. Mientras tanto, las estudiantes continúan preparando nuevos productos y fortaleciendo la investigación. “Seguimos investigando para la feria provincial”, señalaron.

Desde la Escuela WICAM destacaron que este tipo de propuestas no solo promueven el aprendizaje científico, sino que también pueden convertirse en una herramienta para desarrollar futuros emprendimientos y salidas laborales. “Esto nos ayuda a investigar, pero también nos beneficiamos porque aprendemos, lo damos a conocer a la comunidad y vemos el uso que se le puede dar”, destacaron.

Daniela recordó además que la institución cuenta con distintos anexos para jóvenes y adultos que quieran completar sus estudios primarios. El Anexo de la Escuela 21 funciona en horario vespertino, de 18 a 21 horas, y está destinado a personas mayores de 14 años que no hayan finalizado la primaria.

Para las alumnas, la investigación sobre el ñire terminó convirtiéndose en una experiencia que combina ciencia, identidad fueguina y recuperación de saberes tradicionales. “Uno va conociendo y va creciendo también con eso, entonces uno se entusiasma más”, resumieron.