Río Grande comenzó a mostrar una tendencia demográfica que rompe con décadas de crecimiento sostenido. De acuerdo con un informe elaborado por la consultora Neodelfos, la ciudad perdió 1.750 habitantes entre 2024 y 2026 y, si el escenario actual se mantiene, la población real podría ubicarse por debajo de los 100.000 habitantes durante 2027.

Los registros del RENAPER analizados por la consultora indican que Río Grande contaba con 103.191 habitantes en 2024. En 2025, la cifra disminuyó a 102.373 personas y durante 2026 volvió a retroceder hasta alcanzar los 101.441 habitantes. En apenas dos años, la reducción oficial fue del 1,7%.

El informe también advierte que la pérdida de población se está acelerando. Entre 2024 y 2025 se contabilizaron 818 habitantes menos, mientras que entre 2025 y 2026 la caída fue de 932 personas. Esto representa un incremento del 13,9% en el ritmo de disminución poblacional entre un período y otro.

Sin embargo, Neodelfos considera que la cantidad de personas que efectivamente dejaron Río Grande podría ser mayor. La consultora sostiene que existe un retraso en la actualización de domicilios de quienes emigran, por lo que estima que actualmente la pérdida real podría rondar los 3.000 habitantes.

La situación demográfica aparece vinculada, según el análisis, con la retracción del mercado laboral registrada desde fines de 2023. Neodelfos estima que la pérdida de empleos podría haber provocado una reducción de entre $456.000 millones y $523.000 millones en la masa salarial, calculada a valores actuales.

Ese menor ingreso disponible no solo afecta a las familias que perdieron sus puestos de trabajo, sino que también repercute sobre el conjunto de la economía local. Comercios, supermercados, alquileres, servicios y otras actividades reciben el impacto de una menor circulación de dinero. “Menos salarios, menos consumo y menor actividad económica”, sintetiza el estudio.

El comportamiento de Río Grande contrasta con el de Ushuaia. Mientras la ciudad del norte provincial redujo su cantidad de residentes, la capital fueguina incorporó aproximadamente 1.188 habitantes entre julio de 2024 y junio de 2026, con un crecimiento cercano al 1,4%.

La consultora advierte que la disminución poblacional puede generar consecuencias que van mucho más allá de las estadísticas. “Una ciudad que pierde trabajadores y familias pierde también consumo, actividad comercial, matrícula escolar, demanda de viviendas y capital humano”, señala el informe.

Si el actual ritmo se mantiene, Neodelfos proyecta que para 2027 Río Grande podría acumular oficialmente una pérdida de 2.796 habitantes respecto de 2024. Al considerar el posible atraso administrativo en los cambios de domicilio, la reducción efectiva podría aproximarse a las 4.800 personas.

Bajo ese escenario, Río Grande podría perforar durante 2027 la barrera de los 100.000 habitantes reales, marcando un cambio significativo para una ciudad que durante más de 130 años mantuvo una tendencia prácticamente ininterrumpida de crecimiento poblacional.