Empresarios de las Islas Malvinas avanzan en gestiones para restablecer una conexión marítima regular con Punta Arenas, con el objetivo de recuperar vínculos comerciales que estuvieron activos durante décadas entre ambos territorios.

El presidente de la Cámara de Comercio de las Islas, Mike Summers, formó parte de la delegación que recientemente participó de una ronda de negocios en la ciudad chilena, donde representantes isleños mantuvieron encuentros con firmas vinculadas a sectores como la construcción, alimentos, transporte, agricultura y servicios. La actividad reunió a decenas de empresas de Magallanes interesadas en convertirse en proveedoras.

En diálogo con La Prensa Austral, Summers destacó los resultados de las reuniones y aseguró que existe un fuerte interés por recuperar el intercambio. “Creo que esto ha sido muy útil para reunir a empresas, muchas de las cuales se conocían y comerciaban juntas anteriormente, pero durante muchos años no han podido hacerlo. Esta es una buena oportunidad para que la gente se reúna de nuevo, refrescar las oportunidades que existen para los negocios entre Magallanes y las Malvinas, y para entablar algunos contactos nuevos”.

Al ser consultado sobre la respuesta de los empresarios chilenos, afirmó: “Sí, un interés enorme. Todos los que han estado aquí en esta gira me han dicho que ha ido quizás más allá de sus expectativas en términos de lo que podrían llegar a hacer, así que creo que hay un entusiasmo considerable. Pero es parte de un proceso. Ahora necesitamos ver que esto continúe y ver el barco en el mar hacia las islas, y entonces podremos empezar a hablar de que es un éxito. El éxito llega cuando llegan las mercancías”.

Entre las principales oportunidades comerciales, Summers mencionó los sectores de la construcción, agricultura, hotelería y turismo. “Creo que hay una gama muy amplia de oportunidades. Pero ciertamente para la industria de la construcción, hay buenas oportunidades para traer suministros de aquí. En agricultura, hay oportunidades para cosas como forraje y demás. También en hostelería, muchas oportunidades. Así que, una amplia gama de actividades”.

Uno de los ejes centrales de las gestiones es la puesta en marcha de un servicio marítimo regular entre Punta Arenas y las Islas. La naviera chilena Easter Island trabaja en la iniciativa y actualmente proyecta realizar el primer viaje entre fines de noviembre y comienzos de diciembre.

Respecto de la viabilidad del corredor, Summers sostuvo: “Bueno, para que el enlace marítimo sea exitoso, y comercialmente exitoso, necesitaremos un suministro adecuado de negocios en ambos sentidos. Creo que podemos ver por lo que va de semana que hay buenas perspectivas de ello. Así que espero que la compañía naviera pueda hacer que funcione comercialmente”.

Las advertencias desde Tierra del Fuego

La iniciativa generó cuestionamientos desde Tierra del Fuego, donde autoridades provinciales señalaron que analizan herramientas legales frente a empresas que desarrollen actividades comerciales vinculadas con las Islas. El secretario de Malvinas, Antártida, Islas del Atlántico Sur y Asuntos Internacionales, Andrés Dachary, planteó incluso la posibilidad de avanzar con sanciones económicas y restricciones para operar en puertos argentinos.

Consultado sobre esas advertencias, Summers señaló: “Hemos escuchado esto durante muchos, muchos años. Esta no es la primera vez que escuchamos esto”.

“Como población, como pueblo, hemos vivido con estos problemas durante los últimos 20, 30, 40 años. Simplemente seguimos adelante con nuestras vidas y tenemos que escuchar, por supuesto, el ruido del otro lado del agua. Pero nuestro trabajo como comerciantes y como gente de negocios es seguir adelante y vivir nuestras vidas lo mejor que podamos”, agregó.

En relación con la posibilidad de que la postura argentina desaliente a las empresas chilenas, el empresario afirmó: “Creo que si las empresas chilenas están preocupadas por hacer negocios con nosotros, entonces lo dirán y lo rechazarán. Nuestra experiencia en lo que va de semana ha sido que las empresas de Magallanes están muy ansiosas por comerciar con las Malvinas, como lo hemos hecho durante varias décadas anteriormente, y simplemente nos gustaría restablecer esos vínculos amistosos”.

Summers también defendió la conveniencia logística de restablecer el intercambio con el sur de Chile frente a las largas rutas de abastecimiento provenientes de Europa.

“La gente de negocios de las Malvinas simplemente tiene que seguir adelante y hacer lo que pueda para ganarse la vida, al igual que la gente de negocios aquí en Magallanes. Seguiremos hablando de las oportunidades y comerciando con el sur de Chile mientras sea posible hacerlo. Si ya no es posible hacerlo, entonces tendremos que encontrar otras vías. En este momento, hay líneas de navegación muy largas desde el norte de Europa hacia las Malvinas. Tiene sentido para nosotros estar comerciando aquí con nuestros vecinos, nuestros vecinos amigables de aquí, y esperamos que eso sea lo que podamos seguir haciendo en el futuro”.

La eventual reapertura del corredor se produce en un contexto de renovada tensión por la Cuestión Malvinas y por las actividades económicas desarrolladas en el archipiélago. Mientras los impulsores de la iniciativa buscan consolidar una ruta comercial directa con Punta Arenas, desde Tierra del Fuego mantienen los cuestionamientos a cualquier actividad que, según la posición argentina, pueda contribuir al sostenimiento económico de la ocupación británica.