El Ministerio de Salud de la Nación confirmó que especialistas del ANLIS-Malbrán viajarán a Ushuaia para realizar tareas de captura y análisis de roedores, con el objetivo de confirmar o descartar la presencia de hantavirus en reservorios naturales de la zona.

La medida forma parte de la investigación epidemiológica abierta tras el brote detectado en el crucero antártico MV Hondius, donde hasta el momento fallecieron tres pasajeros. Las autoridades nacionales buscan determinar si alguno de los contagios pudo haberse originado en territorio argentino.

Según informó la cartera sanitaria, la variante identificada corresponde a la cepa Andes de hantavirus, con antecedentes de circulación en provincias patagónicas como Chubut, Río Negro y Neuquén, además del sur de Chile. Por ese motivo, se trabaja en la reconstrucción del recorrido del caso índice para establecer posibles lugares de exposición al virus.

La investigación se centra especialmente en una pareja de ciudadanos neerlandeses, señalados como los primeros casos detectados y que posteriormente fallecieron. Ambos habían ingresado a la Argentina el 27 de noviembre del año pasado y realizaron un extenso itinerario por distintas regiones del país y de Chile antes de embarcar en Ushuaia.

De acuerdo con el relevamiento oficial, el recorrido incluyó pasos por la Patagonia, Neuquén, Chile, Mendoza, Misiones, Uruguay y finalmente el regreso a la Argentina para llegar a Ushuaia, desde donde el crucero partió el 1 de abril rumbo a la Antártida.

En ese contexto, los equipos del Malbrán llevarán adelante operativos de campo en la capital fueguina. Las muestras obtenidas serán analizadas en laboratorio para determinar si existe circulación del virus en roedores de la zona.

A pesar de la investigación en marcha, el Ministerio de Salud aclaró que hasta el momento no se registraron casos asociados dentro de Argentina. También recordó que Tierra del Fuego no notificó casos de hantavirus desde 1996, año en que la enfermedad comenzó a ser de notificación obligatoria.

En paralelo, Argentina reforzó la cooperación internacional vinculada al brote. A través del ANLIS-Malbrán se enviarán insumos de diagnóstico a laboratorios de España, Senegal, Sudáfrica, Países Bajos y Reino Unido, con capacidad para realizar alrededor de 2.500 pruebas. El material incluye ARN del virus Andes y reactivos serológicos para detectar posibles contagios y monitorear la evolución de la situación sanitaria.