En medio de las aguas del Canal Beagle, una torre de ladrillos rojos y blancos se mantiene firme desde hace más de un siglo como referencia indispensable para la navegación austral. El Faro Les Éclaireurs, inaugurado el 23 de diciembre de 1920, continúa iluminando uno de los pasos marítimos más desafiantes del planeta y es, además, uno de los símbolos más reconocidos de Ushuaia.

Con sus 11 metros de altura, el faro se levanta sobre un islote rocoso rodeado de arrecifes peligrosos, cumpliendo un rol clave en la seguridad de las embarcaciones que transitan la zona. Su presencia, solitaria y contundente, se integra al paisaje natural dominado por lobos marinos, cormoranes y el mar austral.

El error histórico que persiste en el imaginario popular

A pesar de su fama internacional, Les Éclaireurs suele ser confundido con el mítico “Faro del Fin del Mundo” de la novela de Julio Verne. Sin embargo, el faro que inspiró la obra literaria es el de San Juan de Salvamento, ubicado a cientos de kilómetros, en la Isla de los Estados.

La cercanía del faro al puerto de Ushuaia y su imponente estética hicieron que, con el paso del tiempo, la confusión se instalara entre visitantes de todo el mundo. Aun así, Les Éclaireurs logró construir su propia identidad como emblema del “fin del mundo”.

Un testigo silencioso de tragedias históricas

La historia del faro está marcada por uno de los episodios más recordados de la navegación en el sur: el naufragio del Monte Cervantes, ocurrido en 1930. El lujoso crucero encalló en los bajos fondos cercanos al faro y, gracias a la proximidad de la costa y a la referencia visual que ofrecía la torre, fue posible rescatar a más de 1.200 pasajeros y tripulantes, evitando una tragedia mayor.

Este hecho consolidó al faro como un punto estratégico no solo para la navegación cotidiana, sino también para las operaciones de rescate en condiciones extremas.

Tecnología, soberanía y vigencia

Actualmente, el Faro Les Éclaireurs funciona de manera automatizada y se alimenta mediante paneles solares. Emite un destello blanco y rojo cada diez segundos, visible a una distancia aproximada de 7,2 millas náuticas. La instalación pertenece a la Armada Argentina y representa un hito de soberanía nacional en una de las rutas marítimas más australes del mundo.

A 105 años de su inauguración, el faro sigue siendo una postal obligada para quienes visitan Tierra del Fuego. Más allá de mitos y leyendas, su luz permanece encendida como símbolo de historia, naturaleza y presencia argentina en el extremo sur del continente.