Al menos uno de cada cien niños en Argentina presenta alguna forma de alergia alimentaria, siendo la alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV) la más frecuente en la primera infancia, ya que representa un tercio de los casos, según la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC).
En el marco de la Semana Argentina de la Alergia Alimentaria, especialistas de la entidad advirtieron sobre la necesidad de detectar y tratar precozmente estas condiciones, que pueden generar serias complicaciones en la salud y en la calidad de vida tanto del niño como de su entorno familiar.
Cuadro clínico y señales de alerta
La APLV suele manifestarse antes de los seis meses de vida y puede presentar síntomas digestivos, respiratorios o cutáneos. Dependiendo del mecanismo inmunológico, estos síntomas pueden aparecer de forma inmediata (como urticaria, inflamación de labios o anafilaxia) o de forma retardada (cólicos, vómitos, diarrea, regurgitación o presencia de sangre en materia fecal).“Es importante que los pediatras y las familias estén atentos y no minimicen los síntomas”, indicó la Dra. Cecilia Cavallo, directora del Comité Científico de Alergias Alimentarias y Anafilaxia de la AAAeIC. “Si los padres perciben que algo no está bien, deben acudir al médico sin demora”, agregó.
Diagnóstico, tratamiento y seguimiento
El diagnóstico temprano es fundamental para evitar complicaciones nutricionales o retrasos en el crecimiento. La Dra. Silvana Monsell, directora del Comité Científico de Pediatría, remarcó que “el primer eslabón del diagnóstico son los propios padres, que deben estar atentos a señales sutiles y cambios en la salud de sus hijos”.El tratamiento consiste en la eliminación total del alimento desencadenante de la dieta. En el caso de la APLV, se recomienda lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses y su continuación hasta los 2 años. Si la lactancia no es posible, deben utilizarse fórmulas especiales bajo indicación médica.
Riesgo nutricional y emocional
Las restricciones alimentarias pueden ocasionar deficiencias nutricionales, especialmente en los niños. Por ello, se recomienda acompañamiento profesional para diseñar planes nutricionales seguros y completos.Además, las alergias alimentarias pueden tener un fuerte impacto emocional en las familias, que viven con temor a exposiciones accidentales. La AAAeIC enfatizó la necesidad de trabajar también en la educación sobre rotulado de alimentos, organización con comedores escolares y situaciones sociales.
Alimentos con posibles trazas de leche
Entre los productos que contienen o pueden contener proteína de leche de vaca se incluyen:
- Evidentes: todos los lácteos (enteros, descremados, deslactosados).
- Derivados: panificados, masas, pastas frescas, sopas instantáneas, mezclas para repostería, fiambres, embutidos, entre otros.
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