El avance de las operaciones realizadas a través de Mercado Libre abrió una discusión sobre la situación del consumo en la Argentina. Mientras la plataforma informó un incremento del 38% en sus ventas medidas en moneda constante, la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) sostuvo que ese resultado no contradice el retroceso registrado en los comercios pequeños y medianos.

El debate comenzó después de que Marcos Galperin, fundador de Mercado Libre, utilizara los números de la compañía para cuestionar el Índice de Ventas Minoristas elaborado por CAME. La publicación recibió el respaldo del presidente Javier Milei, quien compartió el mensaje del empresario en sus redes sociales.

Desde la entidad empresarial respondieron que ambas estadísticas analizan realidades diferentes. La medición de CAME incluye principalmente kioscos, ferreterías, panaderías y comercios de proximidad distribuidos en todo el país, muchos de los cuales no utilizan Mercado Libre como canal habitual de comercialización.

Durante julio, las ventas minoristas pymes bajaron un 3,8% en comparación con el mismo mes del año anterior y retrocedieron un 2,1% frente a junio, de acuerdo con el relevamiento de la Cámara. La organización vinculó este comportamiento con la pérdida del efecto del aguinaldo y con la mayor presión de las tarifas invernales sobre los ingresos familiares.

En contraste, Mercado Libre consiguió elevar un 22% interanual la cantidad de artículos vendidos. Sin embargo, la propia empresa reconoció que opera en un escenario de consumo complejo. Su expansión estuvo acompañada por fuertes inversiones en envíos gratuitos, tarjetas de crédito, operaciones internacionales, inteligencia artificial y el programa MELI+, mientras su margen de rentabilidad descendió del 12,2% al 6,7%.

El comercio electrónico continúa ganando participación, aunque todavía representa una parte minoritaria del mercado. Durante 2025 movilizó alrededor de $34 billones, equivalentes al 18,7% del consumo privado total. Para CAME, los canales digitales concentran aproximadamente una cuarta parte de las ventas pymes.

La entidad explicó que una plataforma puede crecer al captar clientes de otros canales, ampliar su participación o concentrar operaciones, aun cuando el comercio de cercanía pierda volumen. Por esa razón, consideró que el crecimiento de Mercado Libre y la contracción de las ventas minoristas pueden producirse simultáneamente sin que un indicador invalide al otro.