La embarcación de la Royal Navy regresó desde Punta Arenas hacia el Atlántico Sur en medio de cuestionamientos por la falta de notificación previa a la Argentina durante su navegación por aguas de jurisdicción nacional.

El patrullero oceánico británico HMS Medway emprendió su regreso desde Punta Arenas hacia las Islas Malvinas, atravesando nuevamente el Estrecho de Magallanes y sectores de jurisdicción argentina. El movimiento se produjo luego de la polémica generada por su viaje de ida, cuando la embarcación habría navegado por aguas nacionales sin que se cumpliera el mecanismo de notificación anticipada previsto en los acuerdos bilaterales entre Argentina y el Reino Unido.

Según trascendió, el buque zarpó desde la ciudad chilena tras completar tareas de reabastecimiento y retomó su función como patrullero permanente de la Royal Navy en el Atlántico Sur, donde realiza misiones de vigilancia marítima, control de recursos pesqueros y apoyo a los territorios británicos de ultramar.

El episodio reavivó el debate sobre el funcionamiento del sistema de intercambio de información establecido en los Acuerdos de Madrid II, que contempla la comunicación previa de movimientos militares cuando unidades navales o aéreas se aproximan a zonas sensibles del Atlántico Sur.

De acuerdo con fuentes oficiales, la Armada Argentina detectó al HMS Medway navegando hacia el Estrecho de Magallanes entre el 2 y el 3 de julio, mientras que el aviso remitido por la representación británica habría sido recibido cuando la travesía ya se había concretado, lo que abrió interrogantes sobre el cumplimiento de los mecanismos de información recíproca.

En ese contexto, el Comando Conjunto Marítimo dispuso el despliegue de un avión de exploración Beechcraft B-200 "Cormorán" de la Aviación Naval para realizar el seguimiento del patrullero durante su paso por aguas de jurisdicción argentina. La aeronave cuenta con sistemas de vigilancia electroóptica e infrarroja que permiten monitorear la navegación tanto de día como de noche y en condiciones meteorológicas adversas.

Otro de los aspectos que generó atención fue que, según información técnica, durante parte del recorrido el HMS Medway habría mantenido desactivado su sistema de identificación automática (AIS), una práctica permitida para unidades militares, aunque su coincidencia con la falta de una notificación previa volvió a poner bajo la lupa los mecanismos de comunicación previstos entre ambos países.

El hecho se produce en un contexto de permanente presencia militar británica en las Islas Malvinas y vuelve a colocar en agenda la discusión sobre el control y la vigilancia en el Atlántico Sur, una región de alta sensibilidad estratégica para la Argentina.