En el marco de la segunda etapa de la Campaña Antártica de Verano 2025-26, el rompehielos ARA Almirante Irízar finalizó el relevo de la dotación de la Base Antártica Conjunta Belgrano II y completó las tareas de reabastecimiento logístico, bajo control operacional del Comando Conjunto Antártico.

El lunes, en horas de la tarde, la tripulación del buque concluyó las operaciones en la tercera base antártica más austral del mundo, luego de haber arribado a la zona el pasado 3 de febrero. Para alcanzar Belgrano II, el rompehielos debió atravesar extensos campos de hielo y témpanos en el Mar de Weddell, cruzar el Círculo Polar Antártico ubicado en el paralelo 66° 33′ Sur e ingresar posteriormente al canal costero San Martín.

Una vez posicionado en inmediaciones de la bahía Vahsel, el buque, al mando del Capitán de Navío Sebastián Musa, inició las operaciones conjuntas con dos helicópteros Sea King pertenecientes a la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros. Estas aeronaves constituyen el único medio disponible para el traslado de carga general, gasoil antártico, material científico y el retiro de residuos desde la base.

Durante los primeros vuelos se desplegó al Grupo Playa, encargado de actuar como enlace entre el rompehielos y la base en cada maniobra de carga y descarga. Posteriormente, se llevó adelante el recambio de la dotación, garantizando la continuidad operativa de la base durante el próximo período invernal.

Asimismo, desembarcó personal científico y técnico de la Dirección Nacional del Antártico y de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales, quienes desarrollaron tareas planificadas con apoyo logístico del COCOANTAR durante la permanencia del rompehielos en la zona.

En paralelo, integrantes de la Fundación Cethus continuaron con su programa de investigación basado en la escucha y análisis de cetáceos, mediante el lanzamiento de un hidrófono. Esta labor se realizó en coordinación con la dotación del rompehielos y con el apoyo de un bote semirrígido MK5.

Finalmente, se completó la descarga del material necesario para asegurar que la dotación entrante cuente con los insumos indispensables para vivir y trabajar durante más de un año en la Base Belgrano II, hasta su repliegue en la próxima Campaña Antártica de Verano.